天一亮,包拯就带着小包兴赶往开封府, 原想将自己发现的线索告之府尹, 洗清白玉堂的嫌疑, 却不想白玉堂因为摊上第二条人命已经被提审了。
包拯:……我白兄弟有毒!
虽然白玉堂有毒, 不过做为一个立志将来做一个好官的正直读书人,又是白玉堂的朋友,包拯还是奋力要为他洗脱嫌疑。
不管是乔生还是牢中的刀疤, 两人死的都有些莫名其妙的。白玉堂除了确定自己不是凶手,一时还真不知道如何自证清白。哪想到堂上的府尹大人是个信奉酷刑的, 当下就要上刑具。
白玉堂愿意配合衙役,呆在牢里,是为了证明自己的清白。这糊涂府尹因他不认罪就要动大刑, 白二爷哪里能忍。眼看白玉堂就要忍不住掀翻上前的衙役,被围观百姓挡在呀门外的包拯已经先一步叫了起来, 拼命往人群中挤。
“堂下何人喧哗?”府尹拍了一下惊堂木道。
“大人, 在下庐州举子包拯, 有话要说。”包拯忙高声道,“学生知道与此案有关线索。”
府尹原想将他叉出去,听到与案情有关,才让人放他进来。作为举子,包拯可以见官不跪,上前施礼道:“学生包拯是本案被告白玉堂的朋友,昨日因小友被控告杀人,学生便去死者乔生住处调查了一番。”
“查案是官府的事情, 你一个读书人如此多事!”府尹闻言生气道。
嫌弃我多事,也没见你派人去乔生住处调查啊!包拯心下这么想,倒也不会傻得说出口,忙道:“学生救友心切,还请大人见谅。”
“那你在乔生住处有什么发现,可与本案有关?”因包拯是读书人,府尹到底没有太过苛责。
“死者乔生与学生一般都是进京赶考的举子,因囊中羞涩,租住在了城西李家凶宅。可是半月前,乔生却忽然变得富有阔绰起来,然而有钱了的乔生却没有从凶宅搬出来。”
“这与本案又和关系?”
“学生细查之下,发现凶宅之中藏有金银。乔生很可能是得到了凶宅中的金银,所以变得有钱。如今凶宅之中还有一瓮黄金,但乔生找的一瓮银子却已经不见了,学生怀疑乔生的死与丢失的银子有关。”包拯道,“大人若是不信,可以让我的书童带人去凶宅起出黄金为证。”
听到有一瓮黄金,府尹眼睛立即亮了,点了捕头同包兴去凶宅取黄金:“就算如此,也不能证明白玉堂与此案无关。”
“那就请仵作验尸,白玉堂与死者不过错身而过,根据死者书童口供是白玉堂撞到死者,死者摔下楼梯致死,死者的死因当可证明白玉堂的清白。”
府尹点了点头,请了仵作上前,仵作王五当即表示乔生乃是摔跌致死。白玉堂当时接住了乔生,检查过尸体,哪里会不清楚尸体状况。听到这仵作空口白牙乱说,气得差点上前掐死他。
“乔生摔跌致死,您这仵作是用银子验尸的吗?”忽然一道女声插了进来,白玉堂听到这声音立时安静了下来。
“谁?是谁在说话?”府尹质问道。
“不必找了,吾在天上地下,尔等凡夫俗子是见不到的。”女声开口道。
府尹令衙役四处寻找,驱散围观百姓,都没有寻到说话的女子。
那女声又道:“验尸除了仵作外,应该至少还有一名书记官。这开封府验尸,没有书记官,验尸全凭仵作一张嘴也就罢了。王五,你真当昨夜收了十两贿赂无人知晓么?上有天下有地,既然做了仵作,也该知道敬畏鬼神。”
女声宛如就在堂上,只是谁也无法将人找出来。仵作王五吓得腿下发软,并不敢说话。
“王五,可有此事?”府尹怒声质问道,“那乔生到底如何死的?”
“乔……乔生乃是